Denis Chang en concert

Profil biographique

Guitariste fortement inspiré par la musique de Django Reinhardt, Denis Chang a fait sa formation en côtoyant les plus grands guitaristes manouches dont Fapy Lafertin, Ritary Gaguenetti, Paulus Schäfer, Rindo Winterstein et Emmanuel Kassimo pour ne nommer que ceux-là.

À la fin de l'été 2007, le guitariste montréalais réalisait l'étonnant disque Nature Boy, enregistré, mixé et masterisé en 2006 par Axel Fisch. Cet album est la première production québécoise marquée du sceau de qualité Hot Club Records, la plus importante maison de disques de jazz manouche au monde! Si le directeur artistique Jon Larsen a accepté d’associer son nom celui de Denis Chang, c’est en raison de l’originalité de sa musique.

«Un des grands guitaristes de swing.»

— Yves Bernard, Le Devoir

En général, le manouche s’exécute à la guitare et au violon, mais Chang, pour son album, a fait appel à une vingtaine de musiciens qui jouent de la contrebasse, de la batterie, des percussions, du saxophone ténor, du trombone et de l’orgue Hammond. De plus, trois pièces sont chantées sur son disque manouche empreint de be-bop. Denis Chang a vite développé son propre style inspiré de toutes les grandes musiques. Il compte parmi ses plus grandes influences des noms aussi variés que Bach, Chopin, George Benson et Michael Jackson.

Selon Yves Bernard, critique musical au quotidien Le Devoir, Chang maîtrise plusieurs styles: «Swing efficace, art de la pompe bien assumé, capacité de varier les atmosphères du plus rythmé au plus ornementé, du plus dense au plus aéré. L'exécution est tellement relevée qu'on ne peut pas s'empêcher de penser que Montréal compte dorénavant un des grands guitaristes de swing manouche.»

En 2008, l'artiste d'ascendance taïwanaise eut d’ailleurs le grand plaisir d’être invité à jouer avec le légendaire Les Paul à l’Iridium de New York.

Denis Chang est sans doute le meilleur interprète de son créneau au Québec, selon Yves Bernard. Il a mérité ses lettres de noblesse. Il fait partie de ces musiciens qui se réclament de Django Reinhardt (1910–1953), le maestro, celui par qui tout a commencé. Avant Reinhardt, point de musique de ce style. En effet, c’est ce guitariste qui, en mélangeant la tradition gitane et le jazz américain puis le bop, allait lancer une nouvelle forme de musique appelée aujourd’hui swing, jazz manouche, gipsy jazz.

Connecté avec l’univers manouche, Denis Chang refuse de s'imposer de pression outre mesure. Le guitariste montréalais préfère se laisser porter par le vent. Il vit sa vie. Voilà tout.