Jordan Officer en spectacle

Le blues au cœur

Musicien et compositeur, Jordan Officer a également fait les arrangements des douze chansons de son album éponyme. Il s’agit là de son premier disque, mais vu son talent, ce n’est sûrement pas son dernier! Tous les titres viennent de sa plume, exception faite de la pièce «Sophisticated Lady», un emprunt au grand Duke Ellington.

Enregistrée en studio et chez lui, la musique que l’on retrouve sur ce disque lui appartient vraiment. Il ne faut cependant pas croire qu’il fait cavalier seul. Il est entre autres appuyé par ses deux collaborateurs de toujours: Suzie Arioli et Stephen Barry. À ce trio se greffent le bassiste Bill Gossage, Michael Jerome Browne et Warren Spicer à la guitare ainsi que Robert Harris et Yvon Plouffe à la batterie.

Son répertoire est un amalgame de blues, de jazz et de country. Il compose ses airs avec doigté, et cela donne un résultat tout en nuances très agréable à l’oreille. Pour composer de nouveaux titres, Officer tire une part de son inspiration de vétérans du courant musical blues tels que Lester Young et Charlie Christian. Le jeune instrumentiste n’a mis de côté aucune de ses influences musicales tout en prenant soin de bien les harmoniser.

Premier album attendu

Jordan Officer a préféré explorer différentes formules avant de se lancer seul. Et on ne peut que le féliciter d’avoir procédé de la sorte: le résultat est à la hauteur. Il a composé son matériel pendant un an et demi avant de nous le faire découvrir. Être méticuleux dans sa démarche est primordial pour lui, puisqu’il recherche des structures élaborées dans la chanson.

Le compositeur-interprète dit apprécier la liberté musicale que lui procurent les performances solos. Il profite notamment de cette chance pour s’aventurer sur de nouveaux sentiers.

Guitare à la main

Dans une maison familiale baignée de musique, le jeune Jordan Officer ne peut faire autrement qu’amasser une imposante collection de musique, en plus de courir les spectacles. Persuadé d’avoir le talent de musicien, il essaie tour à tour la batterie et quelques instruments à cordes. Mais c’est finalement sur la guitare qu’il jette son dévolu. Il a alors 14 ans et se lance à fond dans sa nouvelle passion.

Jordan apprend beaucoup de notions par lui-même, mais il décide quand même d’affiner ses connaissances en suivant des cours du programme de jazz de l’Université McGill. Pour développer son potentiel, il se met aussi à fréquenter les sessions de d’improvisation musicale de l’instrumentiste Stephen Barry, qui restera par la suite un conseiller et un bon ami.

Pour faire ses classes, le jeune musicien joint également quelques groupes musicaux. C’est de cette façon qu’il finit par rencontrer des personnes encore importantes pour lui. Parmi elles, Suzie Arioli, alors sur le point de percer dans le milieu du jazz. Cette association fructueuse vient du lien évident qui unit leurs deux univers musicaux. La chanteuse apporte avec elle dans cette union professionnelle le Suzie Arioli Band.

On peut dire que le guitariste contribue largement à l’enregistrement des albums de la chanteuse, dont Pennies from heaven et That’s for me. Il se démarquera notamment grâce aux deux pièces instrumentales qu’il compose expressément pour l’album Learn to smile again.

Prestation d’exception

Le tandem Officer–Arioli a de quoi être fier de son talent, mais aussi d’une prestation extraordinaire. En effet, il peut se vanter d’avoir assuré la première partie du mythique Ray Charles au Festival international de jazz de Montréal. Charles Brown ne pouvait pas se présenter sur scène, et les organisateurs ont pensé au duo pour remplacer le jazzman à la dernière minute.

En parallèle de ces apparitions en groupe, Jordan se met à faire des incursions en solo dans les bars de Montréal. Ces soirées lui permettent entre autres d’explorer des idées personnelles qu’il emmagasine petit à petit pour son premier album. Ce premier disque est uniquement instrumental, mais il ne faut pas désespérer d’entendre la voix de Jordan, qui sait, peut-être sur son prochain opus?

Signe de sa notoriété grandissante, le jeune bluesman est présent depuis maintenant trois ans au Festival international de jazz de Montréal, et ses spectacles sont très courus du public. En plus de sillonner les salles de spectacles, Jordan Officer fera sa rentrée montréalaise en novembre 2010 à l’Astral pour lancer officiellement l’album paru plus tôt au printemps.